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「森」ではたくさんの生物、植物や動物（微生物や菌類を含む）が存在しますが、「畑」では1～数種類の植物が、自然界にはない密度で生活することになります。

当然、生物バランスは崩れ、特定の害虫や病原菌が増えることになり、「畑」の土壌は収穫による植物の「持ち出し」により、特定の養分が不足することになります。土壌自体もすり切れ、徐々に硬い締まった痩せた土になり、何もしないと「地力」を落としていきます。

継続して植物を元気に育てるには、土壌への地力の補給と生物の循環の見直しが必要となります。では、植物の生育に適した土壌とはどういうものなのでしょうか？

「森」には土壌微生物の排せつ物や動植物の死骸が、微生物の作用により徐々に分解・変質してできた黒褐色の腐植というものがあります。腐植は森や畑のフカフカで真っ黒な土に多く含まれ、粘土と結び付いて「地力」のもととなります。
腐植の少ない締まった痩せた土は隙間がなく水・空気・微生物・養分が不足します。そのため、硬い締まった土になります。このような土を単粒構造（たんりゅうこうぞう）といいます。

一方で、腐植の働きで土の粒子の間にわずかな隙間ができ、水・空気・微生物・養分（ミネラル）を含むことができるような理想的な土を団粒構造（だんりゅうこうぞう）といいます。

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