農家さん向け vol.7_【現地レポ】育苗のプロに聞いた！夏場の育苗成功率を上げる三つの工夫

「まず変えるべきは”環境”だった」

ハウスを回りながら話を聞く中で、江守さんがまず感じたのは「夏場の育苗は、環境づくりが重要」ということでした。

実際、鈴木農園さんでは光と温度のコントロールを徹底しています。たとえば遮光。

黒ではなく、光をやわらかく拡散する白色系の遮光シート（50％）を使い、日中だけ閉めるなど天候に応じて細かく調整しているそうです。

「日差しを遮る」だけでなく、いかにムラなく光を当てるかがポイントだと感じました。

鈴木農園さんはハウスを覆うフィルムに「エフクリーン ナシジ」を使用しているとのことで、エフクリーン ナシジは光が乱反射するフィルムのため、鉄骨の影などの影響が出にくいそうです。

さらに、ハウス内の温度を下げるための工夫も徹底されています。天窓で熱気を逃がし、循環扇で空気を動かすことが重要とのこと。ミストを使うのも有効だと思います。空気の”流れ”をつくることが、苗の状態を大きく左右するそうです。

江守さん自身、ここで大きな気づきがありました。

「これほどの設備がそろっていなくても、風を回す、遮光する、だけでも違いが出るはず」と。

実際、業務用扇風機で風を当てるだけでも効果は期待できるとのこと。

まずは手元の環境でできる範囲から整えていくことが大切です。また、防虫ネットやハウスの高さなども含め、”温度と湿度をどう抑えるか”を意識した環境づくりが必要だと感じました。

👉江守さんのポイント

「遮光」

「空気（換気・循環）」

「温度対策」

環境づくりと並んで印象的だったのが、「播種の時点で、成功率を左右する工夫がすでにされている」という点でした。一見シンプルに見える播種作業ですが、鈴木農園さんでは細かなポイントが積み重ねられていました。

まず培養土。鈴木農園さんでは市販の播種専用培養土を使用しているそうです。窒素分が多過ぎると徒長の原因になるため、元肥は少なめのものを使用しているそうです。「足りない分は後で足せるが、過剰は戻せない」という考え方です。さらに覆土にも工夫があります。土ではなく、ホワイトバーミキュライトを使うことで、保水とともに温度上昇も抑える狙いがあります。夏場の場合、好光性種子であっても、あえて覆土するという点も印象に残りました。

また、トレー選びも重要です。黒ではなく白いセルトレーを使うことで、直射による温度上昇を抑える工夫がされています。

そしてもうひとつ、江守さんが参考になったのが余剰生産分の倍率でした。鈴木農園さんでは、最初から余裕をもって多めに育てるために、実生苗は1.2倍、接木苗は1.4倍育てています。失敗を前提にして”リスクを吸収する設計”にしているのです。江守さん自身、この点について「失敗しないことだけを考えるのではなく、失敗しても回るようにしておく発想が大事」と感じたそうです。

👉江守さんのポイント

「土・覆土＝徒長対策」

「白トレー＝温度対策」

「多めに育てる＝リスク設計」

「水やりは回数より”乾き方”だった」

水やりは、江守さんにとっても「すぐに現場で変えられる部分」として特に印象に残ったポイントでした。鈴木農園さんで基本としているのは、水やりは朝1回、夕方にはしっかり乾いている状態にすること。夜まで水分が残ると徒長しやすくなるため、時間帯の管理が非常に重要だといいます。「足りないなら回数を増やす」のではなく、一日の中で”乾くリズム”をどう作るかが大事なのだと感じたそうです。

実際、乾きすぎたときは午後に追加することもありますが、それも15時までが目安。それ以降の水やりはリスクになると考えられています。

さらに興味深かったのは、”均一に水をかける工夫”です。トレーの端は乾きやすいため、先に周囲から水をかけていくなど、ムラを減らす細かな配慮が徹底されていました。

また、基本は手動での水やり。自動での水やりだけに任せず、状態を見ながら補うことで仕上がりに差が出るとのことです。

👉江守さんのポイント

「朝1回+夕方乾く＝渇きの設計」

「15時以降NG＝時間管理」

「夜には水を切らす」

「ムラ対策+手動での水やり＝仕上がり差」

プロの鈴木農園さんであっても、トライアンドエラーで環境や管理方法を改善し続けられていることが印象的でした。

そもそも夏場の育苗はプロの苗農家でも難しいので、苗を購入するという選択肢もあります。

鈴木農園さんは取材対応や圃場、生産されている苗を見ていても、真摯（しんし）で細やかなお人柄が伝わってきました。