種まきすると小さな芽が出たときの、ウキウキ、ワクワク感を体験できます。家庭菜園の種まきは、お子さんやお孫さんの初めてのお手伝いにぴったりの作業。ご家族と一緒に小さな芽が出る日を待つのも楽しいですよ。

種と苗の価格を見比べると一目瞭然。低価格の種はたくさんまくことができるし、種まきに失敗してもまきどきの範囲内であれば、もう一度チャレンジすることもできます。

店頭で苗を買うとお目当ての品種が販売されていなかったり、品切れでがっかりしたという経験はありませんか。トウモロコシやエダマメなどは、もともと苗の流通量が多くないので、欲しい品種の苗が買えないこともあります。

計画的に種を買って準備しておけば安心。スーパーマーケットや八百屋さんに並ぶプロが作る品種にチャレンジすることもできます。

間引きとは、発芽後に混み合っているところや傷んだ芽を切って元気な芽だけを選ぶ作業です。

生育をそろえたい場合は同じ大きさのものを残します。収穫時期をずらすなら大きい芽と小さい芽を残します。間引きを上手に活用すると、さまざまなテクニックを習得できます。

まきどきの範囲内であれば、今週は旅行の予定があるから来週にしようなど、自分でスケジュール管理ができます。雨続きや例年よりも気温が低いなど、栽培に適さない気候を避けることもできます。

育てる場所と品目のイメージを膨らませておきましょう。「ミニトマトをプランターに植えてベランダで育てる」くらいの簡単なイメージで大丈夫です。

何を育てるか考えるのは一番楽しい作業です。じっくり探して好みの品目、品種を選びましょう。初心者さんは各地域ごとにおすすめ商品が選びやすい「年間計画編」を参考に選ぶと失敗が少ないです。

ダイコンのように、まきどきの違いで大きく差が出るものもあります。地域や年によって気温の差もあります。種袋に書かれている栽培カレンダーのまきどき、生育条件を確認して、いつがベストなまきどきなのか確認してから種をまきましょう。

発芽には「水」「温度」「酸素」の3要素と、作物によっては「光」が必要です。水を与えることで、眠っていた種の発芽準備がスタートして、代謝のための酵素反応がスムーズに進む適温があれば、酸素を使って呼吸だけで芽を伸ばしていきます。

ニンジン、レタスなど作物によっては、代謝に光が必要なものもあるので、種まき前に確認して、必要な条件がそろうようにしましょう。